Cannabis og drømmer

Cannabis har blitt brukt som søvnhjelp i evigheter, både av rekreasjonsbrukere og medisinske brukere. Det ser ikke ut til å forstyrre søvnen (i hvert fall ikke på samme måte som alkohol gjør) og hjelper mange mennesker med å bekjempe søvnløshet. Noen brukere rapporterer imidlertid om ubehagelige perioder med intense, livlige drømmer når de slutter å bruke cannabis, og rapporterer at de ikke drømmer hele tatt når de bruker cannabis regelmessig. Vi må drømme for å sove godt, ikke sant? Er dette et problem? Hva gjør cannabis med drømmene våre? La oss komme inn i det.

Stadiene av søvn

Før vi kan forstå hvordan cannabis påvirker drømmene våre, må vi vite noe av det grunnleggende om søvn. Menneskelig søvn har fire faser:

1. NREM (Non-Rapid Eye Movement) Stadium 1 – overgangsperioden mellom våkenhet og søvn.
2. NREM Stage 2 – en lett søvn der bevisstheten om omgivelsene svinner.
3. NREM trinn 3 – det dypeste stadiet av søvn. Musklene slapper av, pusten bremses og blodtrykket faller.
4. REM (Rapid Eye Movement) – dette stadiet er kort, men hjernen er mest aktiv på dette stadiet. Kroppen opplever en slags lammelse, der den som sover ikke kan gjøre noe annet enn å puste og bevege øynene. Dette er sannsynligvis for at vi ikke skal utføre drømmene våre, skade oss selv eller andre i søvne.

Du har kanskje hørt at vi bare drømmer under REM-søvn, men det er ikke helt nøyaktig. Virkelig, omtrent 80% av drømmene dine skje under REM-søvn. Dette er vanligvis dine mer minneverdige, bisarre, intense drømmer. Det er mer sannsynlig at NREM-drømmer involverer hverdagslige ting. 

Drømmer hjelper oss å sortere gjennom tingene vi opplever i løpet av dagen og gi mening om dem alle. Under REM-søvn behandler vi dagens hendelser, forutser ting som vil skje de kommende dagene, og tar beslutninger om fremtidige handlinger på forhånd. Cannabis hemmer REM-søvnen, men forlenger tiden du bruker i NREM-stadiet 3, stadiet som er viktigst for at kroppen skal føle seg uthvilt.

Vil manglende REM-søvn skade meg?

Til tross for de mange teoriene om viktigheten av REM-søvn, gjør mangelen ikke det synes å forårsake noen skade. Det er det åpenbart ikke god å gå glipp av REM-søvn – kroppen vår gjør det av en grunn – men overraskende nok har forskere funnet ut at manglende REM-søvn ikke ser ut til å føre til langsiktige problemer. Interessant nok kan ikke kroppen fortsette å fungere lenge uten alt annen søvnstadier, spesielt NREM-stadier 3. 

Selv om det ikke er noen langsiktige konsekvenser å gå glipp av REM-søvnen din, kan det så vidt vi vet være noen kortsiktige negativer. For eksempel, en 2016 studie ved å bruke mus som forsøkspersoner fant ut at pågående REM-mangel kan svekke romlig hukommelse. Dette betyr at du kan være klønete, eller mindre sannsynlighet for å finne ting du setter ned. Denne tilstanden kan fortsette i opptil tre uker etter at du har tatt igjen REM-søvn.

I alle fall, mens det ikke er ideelt, kan du leve uten REM-søvn. Dette er gode nyheter for brukere som sliter med PTSD, eller 2-8% av befolkningen som lider av søvnforstyrrende mareritt: de kan nyte drømmeløs cannabissøvn uten å bekymre seg for noen betydelige konsekvenser som følge av dette. Til referanse er SSRI også kjent for å undertrykke REM-søvn, men de blir sett på som trygge og nyttige uansett.

Hvorfor fører det til rare drømmer å slutte med cannabis?

Hvis du legger deg edru etter en periode med hyppig cannabisbruk, vil du sannsynligvis oppleve rare, intense drømmer. Dette er kjent som REM-rebound, og det er egentlig bare kroppen din som tar igjen REM-søvnen du gikk glipp av nylig. Du kan oppleve flere mareritt og flere drømmer generelt. Heldigvis skulle du være tilbake til det normale igjen to eller tre uker.

Gå glipp av REM-søvn vil ikke skade deg, men det kan bremse deg litt på kort sikt. Heldigvis, hvis du vil nyte litt cannabis, men likevel sørge for å få litt REM-søvn, kan du det. Studier har vist at forholdet mellom cannabis og REM-søvn er doseavhengig, så alt du trenger å gjøre er å trene moderasjon: små eller moderate doser cannabis kan hjelpe deg med å sove uten noen betydelig REM-undertrykkelse.