Cannabis y sueños

El cannabis se ha utilizado como ayuda para dormir durante años, tanto por consumidores recreativos como medicinales. No parece interrumpir el sueño (al menos no de la misma manera que lo hace el alcohol) y ayuda a muchas personas a combatir el insomnio. Sin embargo, algunos consumidores informan de períodos incómodos de sueños intensos y vívidos cuando dejan de consumir cannabis, y afirman que no sueñan. en absoluto cuando consumen cannabis con regularidad. Necesitamos soñar para poder dormir bien, ¿no? ¿Es esto un problema? ¿Qué le está haciendo el cannabis a nuestros sueños? Entremos en ello.

Las etapas del sueño

Antes de que podamos entender cómo el cannabis afecta a nuestros sueños, necesitamos conocer algunos de los conceptos básicos sobre el sueño. El sueño humano tiene cuatro fases:

1. Etapa 1 NREM (movimiento ocular no rápido): el período de transición entre la vigilia y el sueño.
2. NREM Etapa 2: un sueño ligero en el que la conciencia de su entorno se desvanece.
3. NREM Etapa 3: la etapa más profunda del sueño. Los músculos se relajan, la respiración se hace más lenta y la presión arterial baja.
4. REM (movimiento ocular rápido): esta etapa es corta, pero el cerebro está más activo durante esta etapa. El cuerpo experimenta una especie de parálisis, donde el durmiente no puede hacer nada más que respirar y mover los ojos. Probablemente esto sea para no representar nuestros sueños, lastimándonos a nosotros mismos o a otros mientras dormimos.

Es posible que hayas oído que sólo soñamos durante el sueño REM, pero eso no es del todo exacto. Realmente, aproximadamente el 80% de tus sueños suceder durante el sueño REM. Estos suelen ser los sueños más memorables, extraños e intensos. Es más probable que los sueños NREM involucren cosas cotidianas. 

Los sueños nos ayudan a clasificar las cosas que experimentamos durante el día y a darles sentido a todas. Durante el sueño REM, procesamos los acontecimientos del día, anticipamos las cosas que sucederán en los próximos días y tomamos decisiones sobre nuestras acciones futuras con antelación. El cannabis inhibe el sueño REM, pero prolonga la cantidad de tiempo que pasas en la etapa NREM 3, la etapa más importante para que el cuerpo se sienta descansado.

¿Me hará daño perder el sueño REM?

A pesar de las muchas teorías sobre la importancia del sueño REM, la falta del mismo no parecer causar daño alguno. Obviamente, no es candidato Es difícil perderse el sueño REM (nuestros cuerpos lo hacen por una razón), pero, sorprendentemente, los científicos han descubierto que perder el sueño REM no parece provocar problemas a largo plazo. Curiosamente, el cuerpo no puede continuar funcionando por mucho tiempo sin todos los otros etapas del sueño, particularmente la etapa NREM 3. 

Si bien no hay consecuencias a largo plazo por perder el sueño REM, hasta donde sabemos, puede haber algunos aspectos negativos a corto plazo. Por ejemplo, un estudio del 2016 Al utilizar ratones como sujetos, se descubrió que la privación continua de REM puede afectar la memoria espacial. Esto significa que puede ser más torpe o tener menos probabilidades de encontrar las cosas que dejó anotadas. Este estado puede continuar hasta tres semanas después de alcanzar el sueño REM.

En cualquier caso, aunque no es lo ideal, puedes vivir sin el sueño REM. Esta es una gran noticia para los usuarios que luchan contra el trastorno de estrés postraumático o el 2-8% de la población que sufren pesadillas que interrumpen el sueño: pueden disfrutar de un sueño sin sueños con cannabis sin preocuparse por las consecuencias importantes que esto pueda derivar. Como referencia, también se sabe que los ISRS suprimen el sueño REM, pero de todos modos se consideran seguros y útiles.

¿Por qué dejar el cannabis provoca sueños extraños?

Si te acuestas sobrio después de un periodo de consumo frecuente de cannabis, es probable que experimentes sueños extraños e intensos. Esto se conoce como rebote REM, y básicamente se trata de que tu cuerpo se ponga al día con el sueño REM que te perdiste recientemente. Es posible que experimentes más pesadillas y más sueños en general. Afortunadamente, todo debería volver a la normalidad en dos o tres semanas.

Perder el sueño REM no te hará daño, pero puede ralentizarte un poco a corto plazo. Afortunadamente, si quieres disfrutar del cannabis pero aun así asegurarte de dormir un poco en fase REM, puedes hacerlo. Los estudios han demostrado que la relación entre el cannabis y el sueño REM depende de la dosis, por lo que todo lo que necesitas hacer es practicar la moderación: dosis pequeñas o moderadas de cannabis pueden ayudarte a conciliar el sueño sin ninguna supresión REM significativa.